שמואל רפאל, יליד הארץ, בן לניצולי שואה ילידי יוון. עוסק בחקר התרבות היהודית-הספרדית (לאדינו), וקשור לרבים ממפעלי התרבות הזאת בישראל ומחוצה לה. הוא ראש המרכז לחקר הלאדינו באוניברסיטת בר-אילן, מחזאי ומשורר. נשוי ואב לארבעה.